Aspisoma Firefly / Vaga-Lume Aspisoma

Description:

(Laporte, 1833)

Coleoptera: Polyphaga: Elateriformia: Elateroidea: Lampyridae: Lampyrinae: Cratomorphini (Lampyrini?)

Size/Tamanho: ~1,6cm.

Habitat:

Fields, woods, swamps, primary and secondary forests (...), but are commonly found in backwater towns, where this one was found.

Campos, florestas, pântanos, florestas primárias e florestas secundárias (...), mas são comumente achados em cidades de interior, onde este foi encontrado.

Notes:

Para diferenciar um Aspisoma hesperum de um Aspisoma lineatum, seria necessário dispor de uma chave dicotômica; entretanto, dado sua localização geográfica, é possível especular sua identificação com certa confiança, mesmo que não seja algo absoluto. São em grande parte diurnos e são vistos visitando flores e plantas em geral. Dado seu péssimo odor, pássaros não os predam pois são igualmente impalatáveis; alguns insetos não se importam com isso. Os hábitos alimentares dos adultos, - ou falta deles - , depois de certa pesquisa, foram inconclusivos. Algumas fontes dizem que eles se alimentam de algumas flores e outras dizem que eles não se alimentam de forma alguma. A alimentação da fase adulta, então, é duvidosa.

Entretanto, é sabido que as larvas de Aspisoma são predadoras de caracóis. Mais que uma larva de Aspisoma pode se alimentar do mesmo caracol ao mesmo tempo. Os vaga-lumes do gênero Aspisoma pertencem à ordem Coleoptera, subordem Polyphaga, infraordem Elateriformia, superfamília Elateroidea, família Lampyridae, subfamília Lampyrinae e, duvidosamente, tribo Cratomorphini, podendo, futuramente, serem descontruídos e alocados na tribo Lampyrini. O indivíduo retratado se trata de um Aspisoma lineatum ou Aspisoma hesperum.

ENGLISH VERSION HERE:

To differentiate an Aspisoma hesperum from an Aspisoma lineatum, one would need a dichotomous key; however, due to the geographical location, it is possible to speculate the identity with a certain confidence, even if not absolute. They are mostly diurnal and are seen visiting flowers and plants in general. Given their foul smell, birds do not predate them as they are equally unpallatable; some insects do not seem to care, though. As larvae, they are vicious predators of snails. The feeding habits of the adult, - or lack of - , after thorough research, were uncertain. Some sources claimed they did feed on some flowers, while others claimed that they were seen regularly visiting Passiflora and others said they don't feed at all. The reliability of these studies are unknown to me, and may be doubtful.

The larvae of Aspisoma are vicious predators of snails, setting themselves in an important step in the food chain. More than one larva can feed on the same snail at the same time. The Aspisoma fireflies belong in the family Lampyridae, subfamily Lampyrinae and, doubtfully, in the tribe Cratomorphini, but might be disassembled later into the tribe Lampyrini.