Peanut-head Bug / Machaca

Description:

Su nombre científico es Fulgora laternaria descrita por Carlos Lineo en 1758, pertenece a la familia Fulgoridae del orden Homoptera, cuyos miembros se caracterizan por tener proyecciones de la cabeza muy interesantes. Sobre este curioso insecto se ha tejido la creencia popular de que su picadura es mortal, y la cura para tan terrible destino es hacer el amor en el término de las 12 horas siguientes. Este fabuloso cuento empezó hace más de 50 años en el poblado colombiano de Putumayo durante las fiestas anuales, cuando dos periodistas que fueron enviados a cubrir el evento se atrasaron un día y no teniendo nada que escribir sobre la celebración, decidieron salir del apuro tratando de descubrir algo que fuera interesante. La suerte les llevó a una exposición de artesanos que vendían diversos artículos como: mochilas, vasijas, collares, y entre todas estas cosas se encontraba este insecto que nunca habían visto antes. Sumamente intrigados, le preguntaron al artesano sobre este curioso insecto, el vendedor les indicó que se trataba de un bicho muy peligroso llamado “la machaca” y que su picadura es mortal, la única cura era hacer el amor en las siguientes 12 horas. Probablemente la idea proviene de la región amazónica, debido a que algunos indígenas también le tienen como un bicho letal. Dentro de los mitos que rodean a este insecto, se ha sugerido que la enorme protuberancia en la cabeza es luminosa en la oscuridad.

Habitat:

Rainforest

Notes:

Foto tomada por un gran amigo Gerardo Garcia Pastor, The picture was taken by a great friend Gerardo Garcia Pastor. The fulgorid insect Fulgora laternaria (often misspelled "lanternaria"), is a Central and South American planthopper known by a large variety of common names including lantern fly, peanut bug, peanut-headed lanternfly, alligator bug, machaca, chicharra-machacuy and jequitiranaboia (the latter terms used in the Amazon region and elsewhere in Brazil) and Bolivia. It is as long as 3 inches, has a protuberance at its head that resembles that of a lizard or a serpent, and which was originally - and falsely - believed to be luminescent. It protects itself by displaying fake eyes on its wings, and perhaps with its quite unusual head. A very similar species, Fulgora lampetis shares much of the same range within South America, and many museum and commercial specimens identified as laternaria are actually this species. Though almost indistinguishable, F. lampetis has slightly more vibrant coloration, and a more swollen head protuberance when viewed from above. In several countries, such as Ecuador, Colombia and Venezuela, there exists the myth that if somebody is bitten by the machaca, he or she must have sex within 24 hours to prevent an otherwise incurable death. The popular belief in Bolivia (Santa Cruz de la Sierra) is that it is a dangerous insect dependant on its wing colours but the insect is actually harmless to people.(Wikipedia)