(Palomilla) Mariposa Negra (macho), Black Witch Moth

Description:

Ascalapha odorata es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Noctuidae. Los machos pueden tener alas de hasta 16 cm de largo. La parte superior de sus alas es café con pequeños rastros de morado y rosado. Las hembras son más pequeñas y livianas. Ambos llevan marcas en las alas con forma de «9» o de «coma». Se alimenta de plátanos y mezquites. Size 12-14 cm

Habitat:

Sub tropical mountain forest in Guatemala 1800 msnm. At the suburbs. Es en realidad una inocente mariposa que se nutre de jugos de fruta fermentada y que, para protegerse de los depredadores (humanos, en buena parte), busca refugios con sombra en las ciudades.

Notes:

Es una mariposa nocturna nativa. La mariposa negra lleva la maldición en el nombre desde tiempos prehispánicos. En las creencias mesoamericanas se le asociaba con la muerte y el mal agüero. En náhuatl sus nombres eran mictlanpapalotl (mariposa del país de los muertos), micpapalotl (mariposa de la muerte), miquipapalotl (mariposa de mala suerte) o tetzahupapalotl (mariposa del espanto). En inglés la llaman black witch (bruja negra) y hasta su nombre científico, Ascalapha odorata, proviene del demonio ascálafo, el horticultor de Hades, el rey del inframundo en la mitología griega. Sin embargo, quien se tome la molestia de observar a esta especie de cerca se dará cuenta de su inusual belleza: dependiendo del ángulo de luz, se perciben iridiscencias de color púrpura, rosado y verde en sus alas de hasta 15 centímetros de envergadura.