Botrylloides leachi

Description:

Las especies del género Botrylloides crecen formando colonias, generalmente con muchos individuos (más de 10), recubiertas de una túnica gelatinosa lisa. Las colonias pueden llegar a medir hasta 10 centímetros y los individuos hasta 15 milímetros. Mayoritariamente, estos se disponen formando dos filas paralelas, de forma que la colonia adquiere una forma alargada y/o sinusoide. Suelen tener un color amarillento, anaranjado o grisáceo, pero no muy vistoso. Vivir en colonia conlleva una serie de repercusiones, la más importante, la reducción del tamaño. Cada individuo de la colonia tiene la morfología básica de un individuo solitario, pero en pequeño. Esto significa: dos sifones (agujeros de entrada y de salida de agua), unas branquias (faringe perforada) que actúan como sistema de filtro del agua y como sistema respiratorio, un tubo digestivo y unas gónadas para reproducirse. Todas las ascidias tienen una túnica que les recubre el cuerpo, y que en este caso es compartida con los demás individuos de la colonia.

Habitat:

Playas someras arenosas de La Manga (Murcia).

Notes:

Es una especie incrustante, de forma que vive fuertemente adherida al sustrato que coloniza. Éste, puede ser des de hojas de Posidonia oceánica, algas lisas, caparazones de animales de desplazamiento lento o estructuras artificiales (como pilares de puertos, puentes, aparatos subacuáticos,…) hasta rocas del bentos. Es una especie bastante cosmopolita. Se encuentra en todo el Mediterráneo y por la costa europea y americana del Atlántico.