Parasite: Sea lice. Parásito: Piojo de mar

Description:

Among the external parasites the best known is the sea lice (Anilocra mediterranea) belonging to the group of crustaceans and can be found attached to the body of some fish. Its whitish, gray or brown body is flattened with a small head and an appendage that serves as a tail, which give it great hydrodynamics. These adaptations make sea lice very good swimmers, in fact they use this resource to change host; so the sea lice takes advantage of the proximity of a fish to stick to it with the help of its three pairs of forelegs that are provided with a kind of hook that fixes it firmly to the unfortunate fish. Once seated, it perforates its skin and absorbs blood and flesh of the animal, which increases its thickness. Their size ranges from 3 cm in males to 5 in females. Sea lice parasite all kinds of fish, and it is quite common to see them in the magres, especially in young specimens, being called PIOJOSOS because of the frequent presence of these parasites in their body. Despite their appearance they are not harmful to man.
Entre los parásitos externos el más conocido es el llamado Piojo de mar (Anilocra mediterranea) perteneciente al grupo de los crustáceos y que podemos encontrar adherido al cuerpo de algunos peces. Su cuerpo de color blanquecino, gris o marrón es aplanado con una cabeza pequeña y un apéndice que le sirve de cola, que le confieren gran hidrodinamismo. Estas adaptaciones hacen de los piojos de mar muy buenos nadadores, de hecho se valen de este recurso para ir cambiando de hospedador; así el piojo de mar aprovecha la cercanía de algún pez para pegarse a él con ayuda de sus tres pares de patas delanteras que están provistas de una especie de gancho que lo fijan firmemente al desdichado pez. Una vez asentado, perfora su piel y va absorbiendo sangre y carne del animal, lo que hace que aumente su grosor. Su tamaño va de los 3 cm en los machos hasta los 5 en las hembras. El piojo de mar parasita a todo tipo de peces, siendo bastante frecuente observarlos en los Corvallos o Rafaeles (Sciaena umbra), sobre todo en ejemplares jóvenes, dándose el caso de llamárseles PIOJOSOS por la frecuente presencia de estos parásitos en su cuerpo. A pesar de su aspecto no son nocivos para el hombre.

Habitat:

Costa rocosa de Cabo de Palos (Murcia).