Peacock Silkmoth / Olho-de-Boi / Molippa Caterpillar / Lagarta-Molippa

Description:

(Hübner, 1819) (Automeris) / (Walker, 1855) (Molippa)

Lepidoptera: Heterocera: Bombycoidea: Saturniidae: Hemileucinae: Hemileucini

Size of both/Tamanho de ambas: ~3cm (requires confirmation / necessita de confirmação).

Molippa EOL: http://eol.org/pages/48622/overview

Automeris EOL: http://eol.org/pages/48706/overview

Molippa Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Molippa

Automeris Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Automeris

Habitat:

Both are found in fields and crop fields, but are mostly seen and registered in anthropic places, where this one was found, possibly due to environmental degradation.

Ambas são encontradas em campos e campos de colheita, mas são mais vistas e registradas no meio antrópico, onde esta foi achada, possivelmente por conta da degradação ambiental.

Notes:

Automeris é um gênero de mariposas da família Saturniidae, subfamília Hemileucinae e tribo Hemileucini.

Foi extremamente difícil descobrir a ID do sujeito fotografado. No começo pensei ser uma Automeris, mas rapidamente mudei minha atenção para Pseudautomeris. Pseudautomeris possuia alguns espécimes com a cabeça preta e a coloração parecia correta, mas as listras laterais não condiziam com o gênero, e depois de pesquisas não encontrei nenhuma espécie parecida. Depois me foi apresentado o gênero Molippa, mas não tenho certeza se se trata de uma pois, apesar de semelhantes ao gênero Automeris ao olho não treinado, são muito diferentes. Com ajuda, cheguei a conclusão de que se trata de uma lagarta de Automeris ou Molippa em um ínstar não muito desenvolvido, especialmente dado ao vasto número de espécies de Automeris e Molippa no Brasil. Automeris e Molippa são lagartas urticantes; elas possuem uma glândula de veneno na base das cerdas que, ao agitadas, liberam a substância que percorre um canal até sair. O veneno não possui importância médica; a lagarta é inofensiva, mas pessoas alérgicas ao veneno podem apresentar febre, sudorese e variados outros sintomas, sendo necessário para retomar ao conforto procurar assistência médica. As lagartas são polifitófagas. A mariposa de Automeris e Molippa possui um aparelho bucal rudimentar, significando que a mesma não se alimenta, resultando em vida curta.

ENGLISH VERSION HERE:

Automeris and Molippa are genera of moths in the family Saturniidae, subfamily Hemileucinae and tribe Hemileucini.

The subject portrayed was really tough to identify as neotropical caterpillars are still widely unknown in Entomology, with the adult moths being more known than the larva. At first, I thought the correct genus was Automeris, but quickly shifted my attention to Pseudautomeris. After some research, I couldn't find any matching species. Then I was presented to the genus Molippa which looked a lot like this caterpillar. I could not find any matching Molippa, however, so I'll leave this as a possible bet. This caterpillar, in the end, proved to be, probably, an Automeris sp., but the species is a mystery to me. Automeris is a genus with an incredibly vast number of species and are stinging caterpillars; they possess glands on the base of their bristles that secrete venom through a channel when pressured and oozes out. The venom has no medical importance, but they should only be handled if you know what you are doing. Although harmless to us, the venom can cause pain and fever and even cause harsh complications to allergic humans. The caterpillars are poliphytophagous and the adults have a rudimentary bucal apparatus, which means they do not feed, resulting in a short lifespan.