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Project Noah Nature School
Gunnera tinctoria
La nalca es una planta herbácea, con una altura por encima del metro, con tallos semisubterráneos carnosos y gruesos llamados "depe". Las hojas o "pangues" son alternas lobuladas. La superficie de las hojas es de color verde oscuro que pueden sobrepasar el metro de diámetro, con tacto áspero al pasar la mano, debido a unos pelos gruesos que presentan tanto en el haz como en el envés, con unas nervaduras prominentes. Los peciolos o "nalcas" sobrepasan el metro de largo, son gruesos y están cubiertos de espículas. Las flores o "caballitos" se encuentran en inflorescencia, con flores unisexuales y hermafroditas. El fruto es una drupa de color rojo anaranjado de unos 2 mm de diámetro.
Es nativa de zonas templadas de Chile y de Argentina.
Los peciolos de las hojas ("tallo") son comestibles, fibrosos y en mayor o menor medida astringentes, pero presentan abundante agua; y se utilizan crudos (en ensaladas o consumido en forma similar a una fruta, generalmente con sal) o en compotas. Las hojas son una parte esencial en la preparación del curanto, plato típico de Chiloé, porque se usan para separar los ingredientes y para impedir que escape el calor desde el hoyo hecho en el terreno. El "tallo" tiene uso medicinal por sus propiedades astringentes.
Spotted on Mar 20, 1993
Submitted on Mar 20, 2012
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