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Lotus corniculatus
Se trata de una especie perenne generalmente con la base leñosa, de talla variable hasta los 40cm de longitud, aunque se suele quedar en los 20 cm por su porte decumbente y rastrero. Presenta hojas sésiles (sin peciolo) de cinco foliolos dispuestos como los dedos de una mano: uno terminal, dos opuestos y otros dos en la base del raquis. El fruto es una legumbre de dehiscencia longitudinal, de menos de 4 mm de grosor. Tiene la forma característica de una pata de pájaro (carácter del cual toma su nombre común en inglés: “birdsfoot trefoil”).
Es originaria del oeste de Europa y el norte de África. También se distribuye por el noreste y el oeste central de Estados Unidos, sureste de Canadá, sur de Latinoamérica. Es una planta característica de los pisos montano y subalpino. Puede encontrarse en toda la geografía española, predominando en la zona Norte de la Península Ibérica.
Es un pasto excelente para el ganado ovino, ya que al pastar eliminan las especies más altas que podrían ser un inconveniente para su crecimiento.
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