Ant

Description:

Pseudomyrmex is a genus of stinging, wasp-like ants in the subfamily Pseudomyrmecinae. They are large eyed, slender ants occupying arboreal habitats, and occur exclusively in tropical and subtropical regions of the New World. Most species of Pseudomyrmex are generalist twig nesters, for instance, Pseudomyrmex pallidus may nest in the hollow stems of dead grasses, twigs of herbaceous plants, and also in dead, woody twigs. However, the genus is best known for several species that are obligate mutualists with certain species of Acacia. Other species have evolved obligate mutualism with other trees; for example Pseudomyrmex triplarinus is obligately dependent on any of a few trees in the genus Triplaris. (http://en.wikipedia.org/wiki/Pseudomyrme...)

Notes:

Pseudomyrmex é um gênero de formigas com picadas semelhantes às das vespas, da subfamília Pseudomyrmecinae. São formigas delgadas, de grandes olhos compostos, variam em diâmetro e de cor, mas a maioria deles são amarelas, ocupam habitats arbóreos, e ocorrem exclusivamente em regiões tropicais e subtropicais do Novo Mundo.

Uma característica dessas formigas é o nó duplo em seu abdômen. A maioria das espécies de Pseudomyrmex são generalistas, fazendo seus ninhos nos caules ocos de gramíneas mortas, galhos de plantas herbáceas , e também em galhos lenhosos mortos.

O seu corpo fino e flexível habilita-a a colonizar galhos ocos de pequeno diâmetro. No entanto, o gênero é mais conhecido por várias espécies que são mutualistas obrigatórios com certas espécies de acácia. Outras espécies evoluíram mutualismo obrigatório com outras árvores, por exemplo Pseudomyrmex triplarinus é obrigatoriamente dependente de algumas árvores do gênero Triplaris. Esta espécie vive em cavidades do tronco e ramos ocos. Os nomes da formiga e da árvore estão associadas ao fato de que somente aqueles que são novos na região mantém contato físico com estas árvores, desconhecendo os ataques das formigas.

Ao picar ou ser esmagada, essa formiga exala um cheiro acre e desagradável. Na verdade, são várias as espécies de árvores que servem de habitat à formiga-de-novato (Pseudomyrmex triplarinus). Uma delas pertence à família das leguminosas (Pterocarpus ancylocalyx); outra, o taxizeiro-preto, à das poligonáceas (Tripalis surinamensis), e outras duas, à família das cesalpináceas: Tachygalia macrostachis e Clerolobium goeldianum. Formigas do gênero Pseudomyrmex são insetos venenosos que defendem furiosamente seu esconderijo. Quando alguém toca a árvore Triplaris, um grande número de formigas ataca o intruso. Além de atacar a parte em contato com a árvore, as formigas espalham pelo corpo causando novas e doloridas picadas. A dor é muito intensa, sem alívio de analgésicos orais. A dor só desaparece após cerca de oito horas.

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