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Myocastor coipus
Es el roedor de mayor tamaño que habita Chile. Puede alcanzar el tamaño de un gato doméstico. Es inconfundible por ser un activo nadador; pies y manos tienen membrana natatoria, y la cola le sirve de timón. Su pelaje es muy tupido; los pelos son sedosos y delgados, largos y tiesos. Su color es café acanelado, con variaciones que fluctúan entre el amarillo pálido y el café oscuro.
Es de amplia distribución en el extremo sur de Sudamérica. En Chile se puede encontrar entre Coquimbo y Magallanes, en lugares cercanos a ríos, lagunas, esteros y pantanos, donde construye, con vegetales, refugios subterráneos con entradas subacuáticas. También construye verdaderas islas flotantes donde se alimenta y descansa.
Tiene una interesante adaptación a la vida acuática que consiste en la posición de sus mamas, colocadas a lo largo de ambos lados, en el dorso, de manera que la hembra nada mientras da de mamar a sus crías. Es un nocturno habitante de las lagunas y esteros con abundante vegetación acuática. Se reproduce en primavera verano, teniendo 2 pariciones de 2-11 crías. La lactancia de las crías ocurre en parte dentro del agua, por lo que tiene los pezones en posición latero-dorsal, para que así no tengan que sumergirse.
3 Comments
Lovely series!
Buenísimas fotos! y qué bueno que pongas descripción, se agradece, todos los días aprendemos un poco más.
Nunca he podido ver uno en persona, de chico salíamos a buscarlos de noche, pero nada...